Nazwa perfumy, wywodzi się z łacińskiego słowa per fumom, co oznacza przez dym. W dawnych czasach wierzono w tajemnice zapachów i traktowano to jak cosśmagicznego i niezwykłego. Jeżeli ktoś posiadał perfumy świadczyło to o jego bogactwie. Historia perfum sięga bardzo odległych czasów. W Egipcie i Grecji substancji zapachowych używano do balsamowania ciał, a amorki z pachnidłami wkładano do grobu i wierzono w ich magiczne lecznictwo. Jednak, potem kobiety przekonały się, że można perfumy stosować w innych celach, np. można było nacierać nimi ciało. W średniowieczu początkowo, Kościół zakazał używania perfum, jednak potem uznano, że tak piękny zapach używają ludzie dobrzy. Powstało wiele legend na ten temat, wierzono, że ciała niektórych świętych wydzielają po śmierci piękną woń. Prawdziwa rewolucja w dziedzinie perfumerii nastąpiła w wieku XIX. Nastąpił szybki postęp w chemii i zaczęto łączyć perfumiarstwo z modą. I od tamtego momentu domy mody, nie tylko reklamowały swoje kolekcje, ale również i perfumy.